NEC dompelt NAC in rouw en keert terug in de eredivisie

Door Marijn Abbenhuijs

Wát een spanning stond er op de finale van de nacompetitie in Breda. Duizenden fans van NAC hadden het vuurtje voor de wedstrijd al enorm opgestookt en gingen daar tijdens het duel consistent mee door. Boven de tribunes van het kolkende Rat Verlegh Stadion bleef voortdurend siervuurwerk uitkomen. En binnen dat stadion lieten de 2500 aanwezige supporters zich onophoudelijk horen.

Bekijk hier de samenvatting van NAC - NEC (premium). 

Dat werd alleen maar erger toen invaller Sydney van Hooijdonk in de 70ste minuut het NAC-doelpunt maakte waar heel Breda zo vurig naar smachtte. De jonge spits, die opnieuw vanaf de bank moest beginnen ten faveure van Lex Immers, werd even daarvoor al hartstochtelijk toegezongen door het thuispubliek. NAC had haar clubtopscorer keihard nodig.

Want tot zijn doelpunt zat de ploeg van trainer Maurice Steijn muurvast. Inspiratieloos liepen de Bredanaren voortdurend tegen de defensie van NEC op. Een muur, die trainer Rogier Meijer gedurende dit hele seizoen zorgvuldig heeft opgebouwd. Met vijf verdedigers, waarvan aanvoerder Rens van Eijden de middelste is, en kort daarvoor routinier Edgar Barreto.

Vanuit die organisatie probeerde NEC de thuisploeg uit de tent te lokken. En dat lukte in het eerste halfuur vrij aardig. De Nijmegenaren waren vanuit de omschakeling beduidend gevaarlijker dan NAC. Maar ze hadden een standaardsituatie nodig om op voorsprong te komen. Vanuit een vrije trap van middenvelder Jordy Bruijn kopte de 20-jarige verdediger Cas Odenthal NEC op voorsprong.

Het maakte wat los bij NAC, dat via Kaj de Rooij en Marouan Azarkan twee grote kansen kreeg op een snelle gelijkmaker. En na de rust groeide de thuisploeg nog meer in de wedstrijd, met de gelijkmaker van Van Hooijdonk als logisch gevolg. Het zorgde voor extase in Breda.

Maar die vreugde was van korte duur. Want vrijwel meteen na de gelijkmaker gaf NAC het initiatief weer uit handen en was het NEC dat de ploeg van Steijn meer onder druk zette. Het leverde vlak voor tijd de 1-2 op. Aan het einde van een prima aanval vond linksback Souffian El Karouani Jonathan Okita, die van dichtbij met buitenkant voet raak schoot.

Het zorgde voor ontzetting in Breda, waar de hevig teleurgestelde spelers van de thuisploeg nog wel op bemoedigende spreekkoren van de supporters konden rekenen. Maar naar de eredivisie gaan zij niet.