Burgemeester Enschede in het hart geraakt door onrust in zijn stad

Hij wil zijn stem nu laten horen. Luid, duidelijk, want wat er momenteel in Enschede gebeurt, raakt hem diep. "Hier houdt het op. Van de godsdienstvrijheid blijf je af." En de vrijheid van meningsuiting waarmee wordt geschermd? Die houdt volgens hem op als de gelijkheid van een ander niet wordt gerespecteerd. 200 nationaliteiten
De burgemeester vertelt dat er extra veiligheidsmaatregelen worden genomen om de moslimgemeenschap te beschermen. "Zodat ze hun geloof kunnen belijden." Welke wil hij niet vertellen. Kwaadwillenden zouden er eens gebruik van kunnen maken. "Hoelang wonen er al moslims in onze stad? Bijna zestig jaar. Hoeveel nationaliteiten wonen er in Enschede? Ik denk tussen de 160 en 200. Dat was nooit een probleem. Maar sinds 'Parijs' en 'Syrië' is het dat wel. Een terroristische aanslag hier in Enschede. Dit hebben we nog nooit gezien. Ooit werd er door moslims in de burgerzaal van het stadhuis een gebedsbijeenkomst gehouden, omdat ze geen moskee hadden. Kon prima. Zij zijn inwoners van onze stad die beschermd moeten worden". Artikel 1
Van Veldhuizen haalt in dit verband de grondwet aan. Artikel 1. Daarin gaat het over gelijkheid. "Ik heb er nog nooit zoveel over gesproken als in de laatste weken. Ik heb, denk ik, tegen de vijftig gesprekken gevoerd met groepen Enschedeërs over vluchtelingen, over de islam. Het is mijn dagelijks brood geworden. Mensen ervaren elkaar niet als gelijken. Er is angst. Ja, woorden doen er toe. Ik hoop dat het effect heeft." De polarisatie neemt toe. Op social media, op straat. "Groepen worden apart gezet. Kijk naar de sociale media. De mestkar rijdt door de straat. Met een zinnig gesprek heeft het niets van doen. Als mensen daarmee niet ophoudt, worden woorden daden. Dat is nu al gebeurd. Het gaat steeds meer om de boel bij elkaar te brengen, niet meer om die bij elkaar te houden." Praten
De burgemeester wil in gesprek blijven met iedereen. "Ik krijg via Twitter van alles over me heen. Ik nodig die mensen dan meteen uit om met mij te praten. Letterlijk, via Twitter. Maak maar een afspraak. Ik wil wel. Maar dan komen ze niet meer. In Hoorn, mijn vorige gemeente, lukte dat wel, hier in Enschede nog niet." Het is zijn missie: praten, argumenteren, wijzen op de grondwet, drukken en duwen tot mensen begrijpen waar hij voor staat. "Ik ben van de rechtstaat. Inderdaad, van de grondwet. Dat geef ik door in mijn taal. Ik zal blijven vertellen dat wie daar een einde aan maakt eigenlijk zegt: ik ben meer gelijk dan een ander."