‘Mevrouw Karretje’ uit Tilburg komt rolstoel en speelgoed desnoods zelf naar Afrika brengen
Rolstoelen, schoolspullen, speelgoed en wat al niet meer. De garage van de Tilburgse Els Bruëns puilde uit. Al 35 jaar lang helpt ze arme mensen in Tunesië, maar het land zit door de coronacrisis volledig op slot. Nu wil ze anderen helpen. Daarom startte ze onlangs een hulplijn met Roemenië. ,,Mensen helpen zit gewoon in me.”
Minstens drie keer per jaar ging Els Bruëns uit Tilburg de afgelopen 35 jaar naar Tunesië. Ze bracht spullen naar Tunesiërs met een handicap, doneerde schoolspullen of zamelde geld in om er medische materialen te verkopen. In 1985 was ze er voor het eerst. Het was de wens van haar dochter om het Afrikaanse land nog een keer te bezoeken. ,,Ze kampte met psychose, verwondde zichzelf en hield er een dwarslaesie aan over. Bij die reis leerden we een winkeleigenaar kennen, hij zat net als mijn dochter in een rolstoel. We hebben lang met hem gepraat én ik beloofde hem een nieuwe rolstoel. Twee weken later heb ik hem die gebracht”, zegt Bruëns.
Blijven helpen
Dat was het moment dat ze wist dat ze mensen in het land wilde blijven helpen. De hulpacties werden groter en groter. Vrachtwagens vol gingen naar het Noord-Afrikaanse land. Om de zes weken transporteerde een Belgisch bedrijf alles gratis. Tot grote teleurstelling van Bruëns stopte het transportbedrijf in 2015. Ze moest op zoek naar een alternatief. Oekraïne werd eenmalig de bestemming, een vriend verscheepte toevallig een lading naar het land. Er was nog ruimte voor spullen van Bruëns.
Ik nam contact op met een verzorgingshuis in Roemenië dat op de bezorgroute lag van een vriend. Alle spullen, waaronder tien rolstoelen, die ik had staan, zijn vervoerd. De mensen waren er blij mee
Met het afhaken van het transportbedrijf sloeg de weldoenster een andere weg in. Ze zamelde geld in en koopt er ter plekke spullen van die nodig zijn. Ze gaat op bezoek bij verzorgingstehuizen, waar ze al snel de bijnaam ‘Madame Caroussa’ krijgt. Oftewel Mevrouw Karretje, vanwege alle rolstoelen die ze doneert. En af en toe gaat er nog een vrachtwagen spullen richting Afrika.
Het bleef niet bij rolstoelen. Een aantal jaar geleden bouwde Bruëns een eigen opvangcentrum voor gehandicapten. ,,Het was een droom om dat te mogen doen en met het geld van donateurs kon het worden verwezenlijkt. Mensen in het land zijn er echt mee geholpen omdat ze vaak niet thuis kunnen wonen.”
Een paar vrienden
Door de coronacrisis zit Tunesië helemaal op slot. Op bezoek kan ze niet. Maar rolstoelen en andere spullen stapelden zich op in haar garage. ,, Mijn garage stond vol, maar ik kan het land dus niet in.” Redding kwam er van een paar vrienden, die vergelijkbare acties opzetten.
,,Zij vervoerden al veel spullen naar Roemenië. De situatie voor gehandicapten en minderbedeelden in het land zijn schrikbarend, in Nederland kun je je dat niet voorstellen. Ik nam contact op met een verzorgingshuis in het land en dat lag op de bezorgroute van die vriend. Alle spullen, waaronder tien rolstoelen, die ik had staan, zijn twee weken geleden vervoerd. De mensen waren er blij mee.”
Het inzamelen blijft doorgaan in deze tijd. Maar hoe gaat Bruëns nu verder? ,,Het liefst ga ik naar Tunesië. Zodra het kan ga ik er weer op bezoek en met zo veel mogelijk spullen. Mijn pijlen zijn nu op Roemenië gericht. Ik word ouder, dit werk doen gaat steeds moeilijker. Maar ik blijf doorgaan met mensen helpen totdat ik niet meer kan.”
Bekijk hier onze video’s met tips voor als je thuiszit:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
Lege agenda’s deze kerstvakantie, maar in de Biesbosch is iedereen welkom
De Biesbosch is klaar voor de kerstvakantie. Waar door vrijwel vakantieactiviteiten een streep is gezet, heet Staatsbosbeheer recreanten van harte welkom: ,,We hebben hier een prachtig stuk natuur, waar je heerlijk kunt ontspannen. Dat kunnen we juist in deze tijd wel gebruiken’’, vertelt boswachter Harm Blom van Staatsbosbeheer. -
Mijn bevalling
Doete is verloskundige en heeft een ‘droombevalling’: ‘Ik voelde dat ik al op 9 centimeter zat’
Bevallen: vrouwen doen het al eeuwen en raken er nooit over uitgepraat. Bevallingen zijn prachtig, loodzwaar en veranderen je leven. In deze serie bevallingsverhalen creëren ouders openheid door het eerlijke verhaal van hun bevalling te delen. Verloskundige Doete Reitsma (33) wist zeker dat ze in het ziekenhuis wilde bevallen, tot ze zwanger werd. -
PREMIUM
Zo ga je toch knallend het nieuwe jaar in: ga naar een livestreamfeestje of steek ballonnen af
Geen vuurpijlen, siercakes en rotjes deze oudjaarsavond. Door het vuurwerkverbod valt er om middernacht weinig te knallen. Hoe krijg je toch het oud-en-nieuwgevoel? -
Video
Amy en Laura brengen dozen vol spullen langs bij kwetsbare gezinnen: ‘Volgende keer nog groter’
,,Heeft elk pakket wel bouillontabletten?” Met die vraag in haar hoofd, schrok Laura Lafranca de afgelopen nacht wakker. Want in amper drie dagen tijd heeft de Zierikzeese samen met haar goede vriendin Amy Johnson dozen vol spullen ingepakt voor vluchtelingen op Schouwen-Duiveland. Donderdag deelden ze de ingezamelde spullen uit en daar kregen ze blije gezichten voor terug. -
PREMIUM
Oeps, paaltje geraakt: is het goedkoper om schade te claimen of zelf te betalen?
Rijd je jarenlang schadevrij, dan krijg je een forse no-claimkorting op je autoverzekering. Die kan oplopen tot wel 85 procent. Maar hoe werkt die korting precies? En wat is nou wijsheid als je per ongeluk een paaltje hebt geraakt?
-
Deze Delftse student maakte de kleinste kerstboom ter wereld
Metershoge bomen met duizenden ballen en ornamenten. De meeste mensen proberen kerst zo groots en uitbundig mogelijk te maken, maar Maura Willems, student technische natuurkunde aan de TU Delft, besloot precies het tegengestelde te doen. -
-
-
Broederliefde en Bilal Wahib moeten jeugd van de straat houden tijdens de jaarwisseling
Wie dinsdagavond over de Westhavendijk van Wilhelminadorp naar Goes reed, moet door alle discolichten hebben gedacht dat er een groot feest werd gehouden in The Boatshed. Nu was dat ook wel een beetje zo, maar in het gloednieuwe gebouw in het havengebied waren enkel artiesten en een filmcrew aanwezig. Er werd een oud- en nieuwfeest opgenomen. -
PREMIUM
Meer uren per dag werken in minder dagen, kan het?
Meer tijd voor ons sociale leven, minder files en minder drukte bij de kinderopvang. Om de problemen op de arbeidsmarkt aan te pakken, komt internist en hoogleraar Marcel Levi met een opmerkelijk voorstel: ga hetzelfde aantal uren werken in minder dagen.