Door Natasja Weber

Met zijn 35 jaar is Jeroen Hertzberger veruit de oudste speler van het Nederlands hockeyteam. Maar wie de Rotterdammer kort voor de Olympische Spelen ziet trainen, treft een speler bij wie de gedrevenheid, het plezier en bovenal zijn fitheid ervan af spatten. ,,Ja, ik mag dan de oudste zijn, ik ben ook één van de fitste jongens van ons team”, zegt Hertzberger. ,,Ik ben fitter dan ooit. Dat voel ik en dat wordt bevestigd door data. Kort na het EK heb ik bijvoorbeeld voor het eerst van mijn leven de yoyo-test (conditietest met piepjes, red.) helemaal uitgelopen. Tijdens wedstrijden voel ik ook dat ik kan blijven gaan en het team veel energie kan geven.”

Dat bleek wel tijdens de EK-finale vorige maand tegen Duitsland. Bij een 2-1 achterstand in de slotseconden creëerde Hertzberger met een slimme loopactie chaos in de Duitse cirkel, waarna hij een strafcorner versierde. Jip Janssen knalde die in de ultieme slotfase binnen, waarna Oranje zich via shoot-outs kroonde tot Europees kampioen.