Kabinet schrapt laatste coronaplichten: mondmasker in trein, toegangstest en inreistest overboord

,,Het is mogelijk en verstandig om verder te versoepelen, ondanks de hoge aantallen besmettingen”, meldt minister Ernst Kuipers van Volksgezondheid (D66) vanmiddag na kabinetsberaad over de laatste coronaregels. ,,Dit virus gaat niet meer weg. Maar we zitten in een veel gunstiger situatie. Veel mensen zijn gevaccineerd, hebben een boost-prik gehad. Maar nooit meer ingrijpen kan ik niet beloven, er kan een situatie komen van afnemende immuniteit of een nieuwe variant. Dat weten we nu niet.” 

Herhaalprikken en naleving van basisregels moeten voorkomen dat er later onverhoopt weer lockdown-achtige maatregelen volgen. ,,We willen scholen openhouden, cultuur, horeca. Daar moeten we voor gaan.” Corona is niet weg, stelt Kuipers. ,,Het beeld is nu soms: corona is voorbij, dit is het einde van de pandemie. Maar ik blijf toch een beetje als schoolmeester benadrukken: basiszaken helpen wel degelijk.” 

Het aantal ziekenhuisopnames neemt toe, gemiddeld komen er dagelijks 220 patiënten met het virus bij. ,,Maar de ziekenhuizen kunnen het goed aan. Ook het aantal besmettingen liep de afgelopen periode wat op, dat hadden we verwacht. Dat komt door de versoepelingen en daarop volgend carnaval en de voorjaarsvakantie.” 

Per 23 maart zijn veel van de laatst overgebleven coronarestricties dus verleden tijd. De 3G-coronapas verviel al eerder, het toegangstesten voor concerten of nachthoreca (het zogenoemde 1G) verdwijnt ook. Het mondkapje zal in trein of bus niet meer verplicht zijn, al herhaalt Kuipers dat het geen kwaad kan een mondneusmasker te dragen op drukke plekken. ,,Het is geen plicht, maar het is wel verstandig om het te doen. Het is geen griepje.”

De adviseurs van het Outbreak Management Team (OMT) gaven gisteren al groen licht voor het opheffen van restricties, al waarschuwen de experts wel dat het aantal infecties nog altijd hoog is. Gemiddeld raakten de afgelopen tijd ruim 60.000 mensen per dag besmet met de omikronvariant en kwamen er dus dik 200 coronapatiënten per dag bij in het ziekenhuis. ‘De infectiedruk door corona is hoog’, schrijft het OMT. ‘Niet duidelijk is of er al een piek bereikt is.’ 

Daarom adviseerde de groep van Van Dissel om nog even vast te houden aan de mondneusmaskers in trein en bus, maar daar gaat het kabinet dus niet in mee. Volgens Kuipers heeft alleen die losse maatregel slechts beperkte invloed op het aantal besmettingen. ,,Dus daarom gaan we van een plicht naar een advies. Er wordt ook geageerd tegen verplichtingen, dan helpt het ook om verantwoordelijkheid aan de burger te geven.”

_{Lees door onder de foto}

De test-, isolatie- en quarantaineregels blijven voorlopig wel van kracht, het OMT ziet ook geen aanleiding deze protocollen aan te passen. Wel vervalt de testplicht voor internationale reizigers. Ook bekijkt het kabinet in overleg met RIVM en GGD nog of de kostbare en tijdrovende PCR-coronatestroute via de GGD moet blijven in deze fase. Kuipers: ,,De vraag is of je kunt volstaan met een zelftest, en die niet meer altijd hoeft te bevestigen via de GGD. Als je geïnfecteerd bent, is de kans groot dat je het overdraagt. En dat wil je toch voorkomen.”

Na deze laatste horde kan het kabinet zich richten op de langetermijnaanpak van het virus. Virologen verwachten de komende ‘maanden tot jaren regelmatig perioden met een hoog aantal besmettingen’, aldus het OMT. Ventilatienormen, thuiswerkprotocollen en andere virusremmende basismaatregelen moeten verder worden uitgewerkt en voorbereid. 

Overigens zijn er op kortere termijn ook wat alarmsignalen: in het Verenigd Koninkrijk stijgen de aantallen besmettingen en ziekenhuisopnames weer, mogelijk aangejaagd door een nieuwe subvariant en/of afnemende immuniteit. 

Bekijk hier onze video’s over het coronavirus: