Ongeneeslijk zieke Marcel uit Rijssen roeit van New York naar Rotterdam voor het goede doel: ‘Iets doen wat eigenlijk niet kan!’

Marcel Nijland (51), Chris van Amersfoort (49) en Bert Schoolenberg (60), drie mannen die van binnen veel minder stoer zijn dan ze van buiten lijken, gaan samen het avontuur aan. 6000 kilometer roeien in 60 dagen, dat is het streven. Hengeloër Frank Rekers is hun coach.

Allemaal hebben ze, zoals ze zelf zeggen, gezien dat het leven zo afgelopen kan zijn. Als doorgewinterde  brandweerman of beroepsmilitair, en als mens. Reden om iets te willen betekenen voor een ander. 600.000 euro willen de roeiers ophalen om een huiskamer in een Erasmus MC Sophia‎ Kinderziekenhuis te realiseren. „In mijn eigen familie heb ik gezien hoe belangrijk het is om bij elkaar te kunnen zijn als een kind ziek is, een mooi doel om ons voor in te zetten”, zegt Rijssenaar Marcel Nijland.

Behalve het goede doel en de sportieve uitdaging heeft Nijland nog een extra reden om deze reis te willen maken. De oud-marinier heeft GIST, gastro-intestinale stromaceltumoren, een zeldzame vorm van kanker. In 2015 werd Nijland ongeneeslijk ziek verklaard. Nijland: „Mijn ziekte is een extra drijfveer. Ik wil een motivatie zijn voor andere kankerpatiënten en laten zien dat je meer kunt dan alleen ziek zijn. Als ik het kan, waarom zouden anderen het dan niet kunnen.”