Geloof de hype: Everything Everywhere All At Once is een ware filmsensatie

Een film met het budget van een arthouseproductie en de ambitie van een grote blockbuster, een die bovendien beide doelgroepen bedient. Het idee van het regisseurs- en schrijversduo Dan Kwan en Daniel Scheinert (gezamenlijk bekend als ‘Daniels’, eerder verantwoordelijk voor Swiss Army Man) kon eigenlijk alleen maar mislukken. Dat ze er toch in slaagden, moet veel in het huidige, veilige filmklimaat gevangen collega-cineasten, te denken geven.

Hoe minder je vooraf weet hoe beter, hierbij dus slechts de grove contouren van de plot. De neurotisch aangelegde Chinese immigrante Evelyn (Michelle Yeoh, die je direct in je hart sluit) wordt bij het runnen van haar houtje-touwtje-wasserette in de nek gehijgd door de belastingdienst (vertegenwoordigd door een hilarische Jamie Lee Curtis). Vlak voor een afspraak om daar de administratie eens goed door te lichten, wordt ze plotseling streng toegesproken door haar doorgaans zo sullige echtgenoot Waymond.

Hij zegt een versie van haar man uit een alternatief universum te zijn, iemand die duizenden Evelyns ontmoette en zeker weet dat zij bij machte is een dreigend gevaar voor al die werelden tegen te gaan. Mooi detail: zij moet deze sleutelrol vervullen, juist omdat ze zo’n kleurloos bestaan leidt. Hoe dat precies zit en uitpakt, geven we hier niet weg, maar het dwingt Evelyn in contact te komen met haar vele verschillende versies. Een daarvan is een succesvol filmster (de actrice Michelle Yeoh zelf, uit ons eigen universum?), weer een ander is een meester in de martial-arts of een chef-kok in een kosmos waar de melige gebeurtenissen uit Pixars animatiehit Ratatouille misschien wel volstrekt normale kost zijn.

Er is nog veel meer aan de hand in Everything Everywhere All At Once die slapstickhumor en flitsend stuntwerk moeiteloos combineert met filosofische overpeinzingen. Dat het toch geen chaos wordt, is knap. Nóg knapper is dat het allemaal in de basis ook nog functioneert als een intiem familiedrama dat daadwerkelijk overtuigt en ontroert.

Met twee uur en twintig minuten draait deze inventieve wervelwind mogelijk wat veel rondjes. Het is inderdaad alles en overal tegelijk. Maar zoveel creativiteit, lef en emotie verdient vooral een daverend applaus. De eerste kandidaat voor de beste film van 2022 is binnen.

Regie: Dan Kwam en Daniel Scheinert. Hoofdrollen: Michelle Yeoh, Ke Huy Quan en Jamie Lee Curtis