Honderden fans Aretha Franklin urenlang in rij voor laatste groet

Om 08.00 uur lokale tijd, een uur voordat de eerste belangstellenden naar binnen mochten, stonden er al zo'n tweehonderd mensen te wachten. Een aantal fans heeft afgelopen nacht op de stoep van het museum geslapen. Toen Aretha's nichtje Chrystal dat hoorde, besloot ze water en hamburgers naar de fans te brengen. ,,Ze wilde ons uit naam van de familie bedanken", zei een van de aanwezigen. De mensen die de Queen of Soul de laatste eer willen bewijzen komen uit het hele land, bij het museum in Detroit staan fans uit Las Vegas, Austin en Miami.

De fans die al voor 09.00 uur in de rij stonden, zagen hoe Aretha's lichaam bij het Charles H. Wright Museum of African-American History arriveerde. De Queen of Soul werd in een klassieke lijkwagen vervoerd. Ook voor onder anderen Aretha's in 1984 overleden vader, dominee C.L. Franklin, en de zwarte mensenrechtenactiviste Rosa Parks werd de witte Cadillac LaSalle uit 1940 gebruikt.

Gordon reisde ook naar Detroit af. ,,Ik ben net binnen geweest, het was heftig", vertelde de entertainer in RTL Boulevard. ,,Het is echt heel bijzonder om hier te zijn. De Queen of Soul is dood, maar haar stem zal nog heel lang voortklinken op radio en tv. Eigenlijk leeft ze door in ons hart en hoe mooi is dat?!"

Aretha ligt opgebaard in een gouden kist. De zangeres, die op 16 augustus op 76-jarige leeftijd stierf aan kanker, draagt een rode jurk en rode pumps. Rond de kist staan enorme bossen rozen.

Vandaag en morgen kan het publiek afscheid nemen van de Queen of Soul. Donderdag ligt Aretha opgebaard in 'haar' kerk, de New Bethel Baptist Church. Daar kunnen leden van de kerkgemeenschap die niet in staat zijn naar het museum te komen Aretha de laatste eer bewijzen. Donderdagavond vindt een groot herdenkingsconcert plaats in het Chene Park Amphitheatre, onder anderen Gladys Knight, The Four Tops en Johnny Gill staan op het podium. Vrijdag wordt Aretha naar haar laatste rustplaats gebracht. De besloten uitvaartdienst in Greater Grace Temple, die wordt bijgewoond door onder anderen Bill Clinton en Stevie Wonder, wordt live uitgezonden en gestreamd. Na de dienst wordt Aretha bijgezet in het familiegraf op Woodlawn Cemetery.