Ophef rond studio achter Lord of the Rings: seksisme, pesterijen en porno op werkvloer
Het Nieuw-Zeelandse miljoenenbedrijf Weta Digital, bekend van de baanbrekende effecten uit onder meer Lord of the Rings, Avatar en Planet of the Apes, is in opspraak geraakt als gevolg van forse beschuldigingen van jarenlange pesterijen en seksisme op de werkvloer. Het bedrijf van topregisseur Peter Jackson erkent de problemen en stelt een intern onderzoek in.
Het in 1993 opgerichte Weta Digital is hofleverancier van visuele effecten voor de prijswinnende Lord of the Rings-trilogie. Het bedrijf sleepte diverse Oscars in de wacht voor de speciale effecten en kostuums van de legendarische films en geldt sindsdien als een van de meest gerespecteerde studio’s in de filmindustrie.
Maar vandaag hangen er - zoals in het land van Mordor - donkere wolken boven het bedrijf. Acht (voormalige) medewerkers beschuldigen leidinggevenden van seksisme, pesten, intimidatie, seksuele toenadering en het verspreiden van pornografisch materiaal op de werkvloer. ,,Weta is de mooiste stortplaats voor giftig afval ter wereld”, zo omschrijft een ex-medewerker de sfeer op de werkvloer.
,,Er was in die tijd een traditie die pornovrijdag heette”, zo vertelt een andere medewerkster tegen Television New Zealand, de publieke omroep van Nieuw-Zeeland. ,,Op die dag e-mailden verschillende personeelsleden pornobeelden naar het hele team. De eerste vrijdag dat ik daar werkte, was ik zo verrast en geïntimideerd. Ik voelde mij vreselijk ongemakkelijk.”
Giftige cultuur
Medewerkers die niet mee wilden doen met de wekelijkse traditie, werd verzocht een mail te sturen. ,,Maar daarop volgden nog steeds gesprekken tussen teamleden over welke beelden er rond waren gestuurd”, briest de medewerkster. Een andere collega beweert dat pornografie openlijk werd gedeeld en bekeken in de kantoren van het bedrijf.
Over de zogenoemde ‘giftige cultuur’ werd niet gesproken omdat Weta op dat moment grote successen boekte met Lord of the Rings en op het punt stond uit te groeien tot wereldleider in de wereld van special effects. De medewerkers die problemen ondervonden waren bovendien bang om op de zwarte lijst te worden gezet.
Excuses
In een verklaring aan Nieuw-Zeelandse media erkent Weta Digital dat het bedrijf kampt met ‘bekende gedragsproblemen’. ,,Zodra het onder de aandacht van het management werd gebracht, werden er onmiddellijk stappen ondernomen om deze activiteit te stoppen”, aldus een woordvoerder. ,,We betreuren dat dit is gebeurd en bieden onze excuses aan voor het leed dat het heeft veroorzaakt.”
Het interne onderzoek naar de giftige werkcultuur staat onder leiding van de bekende eigenaren van het bedrijf, onder wie regisseur Peter Jackson, zijn vrouw Fran Welsh en scenarioschrijver Phillipa Boyens. Het onderzoek volgt op maandenlang onderzoek door het lokale televisiestation TVNZ, dat ontdekte dat klachten compleet werden genegeerd door het management van Weta.
Verandering
Weta Digital benadrukt dat de klachten ‘niet het Weta Digital van vandaag weerspiegelen’. Medewerkers met klachten kunnen zich voortaan gemakkelijker wenden tot een vertrouwenspersoon of anoniem een mail sturen naar een leidinggevende. ,,Binnen het bedrijf is geen ruimte voor ongepast gedrag. Als medewerkers zich om wat voor reden dan ook ongemakkelijk voelen, willen we dat graag horen. Alle klachten en zorgen nemen wij zeer serieus.”
De Nieuw-Zeelandse minister van Werkgelegenheid, Andrew Little, zegt dat het ‘noodzakelijk’ is dat het bedrijf een grondig en onafhankelijk onderzoek uitvoert. ,,Elke werknemer verdient het om veilig te zijn op zijn of haar werkplek.”
Reactie regisseur
Regisseur Peter Jackson wilde niet reageren op de onstane commotie. Zijn drie films van The Lord Of The Rings brachten tezamen bijna 6 miljard dollar op en wonnen 17 Oscars, waaronder die van beste film.
De drie films (totale kosten: 280 miljoen dollar) werden in achttien maanden tijd achter elkaar opgenomen in Nieuw-Zeeland, het vaderland van regisseur Jackson. Het spectaculaire landschap in de films trok vele nieuwsgierigen naar Nieuw-Zeeland.
Bekijk hier onze video's op het gebied van show & entertainment:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Recensie
Claire Danes slaagt erin een sterke, maar ook gekwelde vrouw te spelen in The Essex Serpent
In onze playlist maken we je wegwijs in het actuele aanbod van on-demandfilms, series, albums en podcasts. Wat moet je (niet) gezien of geluisterd hebben en waarom? Vandaag het drama The Essex Serpent. -
recensie
Waargebeurd grotdrama Thirteen Lives: Ongekende heldenmoed in adembenemende beelden
Iedereen heeft het zonder twijfel nog helder in het geheugen staan; de redding uit 2018 van twaalf Thaise voetballertjes en hun trainer die vastzaten in een ondergelopen grot. Het mediaspektakel volgde de heldendaad van de betrokken duikers die veel filmmakers tot de verbeelding sprak. Een daarvan, Thirteen Lives, is nu te zien op Amazon Prime Video. -
ik weet er alles van
Sterspeler Ace bezorgt RTL ‘hele dure uitzending’ van quiz: ‘Even Peter van der Vorst bellen’
Bijna 860.000 kijkers zagen gisteravond hoe sterspeler Ace voor ongeloof zorgde bij presentator Ruben Nicolai door de hoofdprijs te pakken in de RTL 4-quiz Ik weet er alles van. De kalme kandidaat speelde ondanks meermaals gokken een foutloze finale en pakte zo het geld van alle andere deelnemers af. ,,Ik moet even Peter van der Vorst bellen’’, zei Nicolai. -
PREMIUM
Nationaal watertekort: ‘Je hoeft niet je hele tuin te sproeien om je tuin te redden’
Door de aanhoudende droogte heeft Nederland officieel een watertekort. We moeten dus zuiniger omgaan met ons drinkwater. Maar we willen niet dat onze tuinplanten bij bosjes neervallen omdat het zo droog is. Toch hoef je niet elke avond met de tuinslang, gieter of sproeier in de weer, zeggen deskundigen. ,,Dan ben je vooral bezig je tuin in leven te houden. Maar dat hoort Moeder Natuur zelf te doen.’’ -
Chrissy Teigen na miskraam in 2020 weer zwanger
Chrissy Teigen is weer zwanger. Op Instagram toont het 36-jarige model haar zwangerschapsbuik(je). Haar echtgenoot John Legend deelt op zijn account dezelfde foto van haar met als bijschrijft vijf hartjes.
-
Acteur Ian Holm (88), Bilbo Baggins uit ‘The Lord of the Rings’, overleden
De Britse acteur Ian Holm is vandaag op 88-jarige leeftijd overleden. Dat meldt de Britse krant The Guardian op gezag van zijn manager. Holm leed aan de ziekte van Parkinson. -
PREMIUMKoken & Eten
Blijft bier beter in blik of in glas? En hoe tap je een perfecte pint? Expert geeft haar beste tips
Hoe tap je een perfect biertje? En als je geen tap hebt: hoe kan je je bier het best in een glas schenken zodat je een mooie schuimkraag krijgt? Waarom is een schuimkraag zo belangrijk?De Vlaamse biersommelier Sofie Vanrafelghem geeft de antwoorden op de Dag van het Bier. -
Wat is het bestbetaalde beroep van Nederland?
,,Ik ga datgene studeren waarmee ik het meeste geld kan verdienen’’, zei een vriendje van het kind van Peter Olsthoorn, journalist voor Intermediair. Maar in welke beroepsgroepen zijn de salarissen het hoogst, zowel in Nederland als in andere landen? Peter zocht het uit.