Brabander Smolders: 'De Olympische Spelen zijn zeker realistisch'

“Amsterdam is natuurlijk een topconcours”, zegt Smolders tegen Sportnieuws.nl, terwijl hij uitkijkt over het parcours. “Maar ik kan me hier ook meten met de besten. Ik had me voor de zekerheid ingeschreven voor deze wedstrijd, voor als ik me nog niet gekwalificeerd zou hebben. Natuurlijk is het met een levend dier lastig te zeggen wanneer je tevreden bent, maar ik hoop op een top 10-plaats in Götenborg.”

Smolders zit de laatste jaren dicht tegen het ‘dreamteam’ van bondscoach Rob Ehrens aan, maar heeft de hoop op een startplaats bij de Olympische Spelen in Rio de Janeiro nog niet opgegeven. “Het is natuurlijk lastig in te breken in zo’n succesvol team. Maar het houdt een keer op. Zo’n team moet ook een keer verversen. Ik heb sowieso goede hoop op Rio. Natuurlijk laat de bondscoach niet al zijn kaarten zien, maar ik denk dat de Spelen zeker realistisch zijn voor mij."

In Zürich komt Smolders met zijn paard Don Vhp Z niet verder dan de 32ste plaats. Geen ramp. De finale van de Longines FEI wereldbeker in Götenborg rijdt Smolders met zijn gelijkwaardige paard Emerald. “Richting de finale laat ik hem nog in Bordeaux, Dortmund en Den Bosch springen. Don komt nog in Bordeaux in actie en krijgt daarna zijn verdiende rust."
Door: Robert Hüsken