Einde aan wonderlijke reeks: 40-jarige Spanjaard voor het eerst sinds 2002 niet op Grand Slam

López, momenteel de nummer 111 van de wereld, moest in de eerste ronde van het kwalificatietoernooi in Parijs het hoofd buigen voor Gian Marco Moroni, die 55 plekken lager op de ATP-ranking is terug te vinden. De 24-jarige Italiaan won met 6-1, 7-6 (4) en gaat het in de tweede kwalificatieronde opnemen tegen Pedro Cachin uit Argentinië.

Twintig jaar lang was López aanwezig op alle hoofdtoernooien van de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en de US Open. Zodoende deed de Spanjaard mee aan liefst 79 Grand Slam-toernooien op een rij, een record. Hij kwam daarin nooit verder dan de kwartfinales. In 2012 bereikte hij met de 12de plek zijn hoogste notering op de wereldranglijst.

Het record van meeste Grand Slam-deelnames op een rij was tot 2015 in handen van Roger Federer, die 65 keer achter elkaar acte de présence gaf op de vier belangrijkste tennistoernooien. Datzelfde jaar, toen de Zwitserse legende niet aan Roland Garros meedeed, werd hij nog voorbijgestoken door López. Vandaag kwam pas een einde aan de imposante reeks van de Spanjaard.

De huidige actieve speler die het record van López als eerste zou kunnen bedreigen, is Grigor Dimitrov. De 31-jarige Bulgaar deed in 2011 mee aan de Australian Open en miste sindsdien geen enkel Grand Slam-toernooi. Komende Roland Garros doet Dimitrov dan ook mee aan zijn 45ste Grand Slam-toernooi op een rij, waarmee hij dus nog heel wat jaren te gaan heeft voor hij in de buurt komt van López.

Bekijk hieronder onze sportvideo's: