Michael van Gerwen overleeft vijf matchdarts en begint seizoen met zege

Van Gerwen kende zaterdagavond een valse start in zijn partij tegen Humphries. De 32-jarige Vlijmenaar werd in de eerste leg gebroken en keek tegen een 0-2 achterstand aan, maar vond daarna zijn ritme. Van Gerwen brak zijn tegenstander terug, waarna het gelijk opging.

Bij 7-7 vond Humphries een extra versnelling, maar hij faalde toen hij het kon afmaken. De Engelsman miste liefst vijf matchdarts, waarop Van Gerwen het in de volgende leg via dubbel 16 wél besliste. De gemiddeldes per drie pijlen ontliepen elkaar weinig: 91,54 voor Van Gerwen tegenover 91,79 voor zijn tegenstander.

De Brabander, die The Masters vijfmaal won maar op dit moment geen enkele titel op zijn naam heeft staan, kan morgen zijn borst natmaken in de kwartfinales. Van Gerwen treft dan Joe Cullen, die in zijn achtste finale met 10-1 en een gemiddelde van 106,3 de vloer aanveegde met tweevoudig wereldkampioen Gary Anderson.

Eerder op de avond werd de kersverse wereldkampioen Peter Wright verrassend uitgeschakeld. De Schot ging met 8-10 onderuit tegen de Australiër Simon Whitlock. Vrijdag verloor Dirk van Duijvenbode in de eerste ronde, waardoor Van Gerwen de enig overgebleven Nederlander op The Masters is.

Uitslagen zaterdag
• Jose de Sousa - Rob Cross 10-7
• Gary Anderson - Joe Cullen 1-10
• Michael Smith - Krzysztof Ratajski 10-6
• James Wade - Dave Chisnall 4-10
• Jonny Clayon - Dimitri van den Bergh 10-9
• Gerwyn Price- Ryan Searle 10-8
• Peter Wright - Simon Whitlock 8-10
• Michael van Gerwen - Luke Humphries 10-9