Play-offs hangen aan een zijden draadje voor De Graafschap na gelijkspel tegen Jong PSV

De achtste plaats is na het gelijkspel zo goed als zeker uit beeld. Omdat NAC won van TOP Oss (3-0) blijft de ploeg uit Breda achtste in de Keuken Kampioen Divisie. Die plaats geeft zeker recht op deelname aan de play-offs. De Graafschap staat drie punten achter op de Bredanaars en kan alleen nog over NAC heen als volgende week vrijdag op De Toekomst de slotwedstrijd van Jong Ajax heel dik wordt gewonnen. Dat is geen sinecure. En dan moet NAC op bezoek bij Excelsior ook nog verliezen. 

Een tweede mogelijkheid om deel te nemen aan de promotiewedstrijden is er ook nog. Maar dan mag Almere City FC de vierde en laatste periode niet winnen. Wint Roda JC of FC Eindhoven periode vier, dan mag De Graafschap zelfs met 10-0 van Jong Ajax verliezen. 

Na vrijdagavond moet De Graafschap zich daar op richten. Uitgerekend ADO Den Haag-spits Thomas Verheydt, die dit seizoen aangeboden werd bij De Graafschap, velde Almere City: 1-0. 

Omdat FC Eindhoven won van kampioen FC Emmen (1-0), staat die ploeg er nu het beste voor in de vierde periode. Bij winst van de Eindhovenaren op vrijdag 6 mei in Volendam is De Graafschap dan geplaatst voor de play-offs. Ook al wordt er  met 10-0 verloren van Jong Ajax. De wedstrijd in Amsterdam gaat dus nergens meer om.

Tegen Jong PSV kende De Graafschap op een zeer sfeervolle Vijverberg - het leek wel alsof de club kampioen kon worden - een prima start. De jonge Eindhovenaren keken al na acht minuten tegen een 1-0 achterstand. Een prima hoekschop van Danny Verbeek werd door Jesse Schuurman ingeschoten en door spits Sam Hendriks met de hak van richting veranderd.

Vervolgens bleef De Graafschap de Eindhovense beloften onder druk zetten, maar kreeg in de eerste helft geen enkele uitgespeelde kans meer. Het spel was rommelig en het gaf nogmaals aan dat de nieuwe technisch manager Peter Bijvelds door moet selecteren. Met de komst van linksback Alexander Büttner is een eerste kwaliteitsinjectie gedaan, maar dat is nog lang niet voldoende.

In de tweede helft bleek dat er dit seizoen een zeer onevenwichtige selectie is samengesteld. Toen Johan Bakayoko na een uur spelen Jong PSV op 1-1 bracht, wisselde De Graafschap-trainer Jan Vreman direct zijn hele voorhoede. Sam Hendriks werd echter niet gewisseld door een centrumspits, hoewel er met Joey Konings, Devin Haen en Danzell Gravenberch drie op de bank zaten. Hij koos ervoor om aanvallende middenvelder Johnatan Opoku in de punt van de aanval te zetten.

Gravenberch kwam pas een kwartier voor tijd en moest als stormram fungeren. Dat sorteerde geen effect.