Sinner klopt gehavende Alcaraz in thriller en treft Medvedev in finale Miami

De ietwat verrassende nederlaag voor Alcaraz betekent dat hij de Sunshine Double, winst in de hoog aangeschreven toernooien van Indian Wells en Miami, kan vergeten. Hij raakt er ook zijn eerste plaats op de wereldranglijst mee kwijt. De Serviër Novak Djokovic staat maandag weer bovenaan, als de nieuwe ranking uitkomt.

Sinner treft zondag in de finale de Rus Daniil Medvedev, die in de andere halve finale afrekende met zijn landgenoot Karen Chatsjanov. Sinner verloor in februari nog van Medvedev in de finale van het ABN AMRO Open in Rotterdam.

Het was een partij waarin beide spelers heel wat breakpoints kregen. Sinner wist liefst zes keer een servicegame van Alcaraz af te pakken, in elke van de drie gespeelde sets twee keer.

Alcaraz kon aanvankelijk de Italiaan redelijk goed van zich afhouden en hij won de eerste set na een tiebreak, maar de nummer 1 van de wereld kreeg het steeds moeilijker. In de tweede set moest hij uiteindelijk buigen na weer een break van Sinner. De Italiaan maakte een einde aan een reeks van 21 ongeslagen sets van Alcaraz.

De 19-jarige Spanjaard oogde in het derde bedrijf vermoeid en incasseerde weer twee breaks, waarna Sinner triomfantelijk zijn vuisten in de lucht kon steken. “We speelden beiden een zeer, zeer hoog niveau. Het is absoluut een van mijn mooiste overwinningen”, zei de 21-jarige winnaar.

Alcaraz kon de eerste speler worden sinds Roger Federer in 2017 met de Sunshine Double op zijn palmares. “Ik heb nog wat jaren nodig om dat te proberen”, zei de Spanjaard. “Op dit moment kan ik alleen maar denken aan hoe ik mijn niveau kan opkrikken om een volgende keer wel van Jannik te winnen. Ik denk dat het een mooie partij was om naar te kijken.”

Medvedev begon in de halve finale sterk tegen zijn landgenoot. Hij pakte een voorsprong van 5-3 in de eerste set, maar moest hard werken om de winst in de tiebreak toch te pakken. In de tweede set nam Chatsjanov, de nummer 16 van de wereld, het initiatief over en trok de stand in sets gelijk. In de beslissende set liep Medvedev uit naar 5-2. Hij liet Chatsjanov dit keer niet meer terugkomen en besliste de partij met 6-3. Het was zijn 23ste zege in zijn laatste 24 wedstrijden.

De 27-jarige Medvedev kan in Miami zijn negentiende ATP-titel winnen. Hij presteerde dit jaar al sterk en won in Dubai, Doha en Rotterdam.

Medvedev en Chatsjanov kregen vrijdag te horen dat ze onder neutrale vlag deze zomer weer mee mogen doen aan Wimbledon. Vorig jaar waren Russen en Belarussen na de Russische inval in Oekraïne niet welkom op het grandslamtoernooi in Londen.

Petra Kvitova heeft de finale in Miami bereikt. De tweevoudig winnares van Wimbledon rekende in de halve eindstrijd af met de Roemeense Sorana Cirstea: 7-5 6-4.

Cirstea was in de kwartfinale nog te sterk voor Aryna Sabalenka uit Belarus (6-4 6-4), begin dit jaar de winnares van de Australian Open. Kvitova stuit in de finale op Wimbledonkampioene Elena Rybakina. De Kazachse versloeg in de halve finale de Amerikaanse Jessica Pegula in twee sets: 7-6 (3) 6-4.