Svitolina beëindigt in Rome sterke reeks Halep

De Roemeense, zaterdag in de halve finales nog te sterk voor Kiki Bertens, had vorige week het toernooi van Madrid gewonnen. Svitolina was echter in de finale in Rome in drie sets te sterk: 4-6 7-5 6-1. De partij duurde ruim twee uur.

Svitolina, die in Madrid in de eerste ronde verloor nadat ze een kleiner toernooi in Istanbul op haar naam had geschreven, was de nummer acht van de plaatsingslijst in Rome. Voor de 22-jarige tennisster uit Charkov was het haar achtste toernooizege, de vierde van dit jaar. Met dat laatste heeft ze dit jaar op de WTA Tour geen gelijke. Svitolina keert ook terug in de top tien.

,,Elke dag werk je hard voor dit soort momenten'', zei ze nadat ze de trofee had ontvangen. ,,Ik denk dat ik trots op mezelf kan zijn vooral voor de manier waarop ik met de druk ben omgegaan hier. Er zaten een paar zware wedstrijden tussen. En ook vandaag moest ik er staan.''

Svitolina versloeg in de kwartfinales Karolina Pliskova, van wie ze eerder vijf keer had verloren. In de halve finale zag ze Garbiñe Muguruza opgeven. Met Halep trof ze in de finale een speelster die de eerste kon worden na Serena Williams in 2013 die de graveltoernooien in Madrid en Rome achter elkaar zou winnen. Svitolina: ,,Ik had gezien hoe goed ze aan het spelen was, maar wist ook dat ze wellicht vermoeid zou zijn.'' Beide speelsters behoren tot de kanshebbers, volgende week op Roland Garros.