‘Wel of niet knielen, gaat uiteindelijk de wereld niet veranderen’

Maar wél of niét op de knie, die keuze was uiteindelijk aan de coureurs zelf. En al voor de race kondigden Charles Leclerc en Max Verstappen aan dit niet te gaan doen, net als nog vier collega’s. ,,Ik ben erg toegewijd aan gelijkheid en de strijd tegen racisme. Maar ik geloof dat iedereen het recht heeft om zichzelf te uiten op een moment en op een manier die bij hen past’’, zo legde Verstappen vooraf al uit.

,,Ik geloof dat dit om gedrag en om feiten in ons normale leven zou moeten draaien, in plaats van formele gebaren die in sommige landen als controversieel kunnen worden beschouwd’’, zo verklaarde leeftijdsgenoot Leclerc.

_{Bekijk hier de samenvatting van de GP van Oostenrijk}

De leiding van de GPDA had vooraf wellicht wat beter na moeten denken wat voor beeld het op zou leveren als er veertien coureurs wél en zes niét zouden knielen. Want het leidde niet alleen in Nederland tot gefronste wenkbrauwen. Voor de argeloze kijker ontstond, hoe onterecht misschien ook, toch het beeld dat binnen de absolute top van de racewereld verdeeldheid heerst.

Intern werd die verdeeldheid voor lief genomen. Lewis Hamilton sprak zijn begrip uit voor ieders individuele afweging ,,Het laatste wat ik wil is dat het voelt alsof mensen ergens toe worden gedwongen’’, vertelde hij aan de Britse pers. ,,Ik heb nooit iemand gevraagd of geëist om op de knie te gaan. Ik heb alleen gezegd dat ik het zou doen en dat iedereen moest doen wat hij dacht dat goed was’’, aldus de zesvoudig wereldkampioen. ,,Ik ben degenen die naast me geknield hebben dankbaar, want het blijft een krachtige boodschap. Maar of je nu wel of niet knielt, uiteindelijk gaat dat ook de wereld niet veranderen.’’

Het Formule 1-seizoen is inmiddels officieel van start gegaan, maar je kunt nog steeds meespelen met het GP-spel. Doe mee en zet hier alvast je team klaar voor de volgende race.