Wright doet precies genoeg tegen Asada, Anderson door oog van de naald

Toen de partij dan eindelijk begonnen was zat er na twee sets zat er nagenoeg niets tussen. Beide mannen hadden vijf legs gewonnen, stonden met een set op het scorebord en ook de gemiddeldes waren nagenoeg gelijk. Tegen deze tijd had Wright ervoor gekozen om van pijlen te wisselen. Met die pijlen pakte ‘Snakebite’ na de tweede onderbreking direct een break door ‘Shanghai 20’ te gooien. Hij veranderde de setstand in 2-1 en wederom na een beslissende leg even later ook in 3-1, waarmee hij een voorschot nam op de zege.

Asada gaf zich echter niet gewonnen. Hij won een spectaculaire set waarin beide spelers ‘checkouts’ van boven de 100 produceerden en Wright een 170-finish op de bull miste voor de wedstrijd. De volgende wedstrijdpijl op de bull was wel raak voor de verliezend finalist van 2014. Bij 2-1 in de zesde set maakte hij het af. Na de kerst zal er tegen De Zwaan vermoedelijk nog wel wat meer nodig zijn dan die 94 gemiddeld, gezien het spel van de Leidschendammer eerder op de avond.

Voordat de stroom uitviel in het noorden van Londen was het Gary Anderson die in de openingsset profiteerde van Ryan Searle, toen die verzuimd had direct de eerste tik uit te delen. Dat lukte de Engelsman na de eerste onderbreking wel, ondanks dat Anderson de zevende 170-finish van het toernooi gooide. ‘Heavy Metal’ trok dit in de volgende sets verder door. Meermaals namen de mannen elkaars legs af, maar telkens was het Searle die het eerst bij de 3 was. Toen de Schotse veteraan twee pijlen miste om een beslissende leg af te dwingen zette Searle hem volledig onder druk: 3-1.

Met zijn – normaal toch zo kwetsbare – rug tegen de muur produceerde Anderson zijn beste spel. Het werd in razend tempo 3-2, de Schot gooide die set meer dan 108 gemiddeld, en vier legs later was het alweer 3-3. Er was geen weg meer terug de wedstrijd in voor Searle. Anderson hield zijn eigen leg, brak zijn zeventien jaar jongere opponent en maakt het vervolgens af met een finish van 56. Na de kerstonderbreking wacht voor hem een nieuwe kraker. Dan speelt hij tegen Nathan Aspinall.

Uitslagen avond 23 december
Derde ronde (Best of seven)
• Dave Chisnall (10) - Jeffrey de Zwaan (23): 3-4
• Gary Anderson (5) - Ryan Searle: 4-3 
• Peter Wright (7) - Seigo Asada: 4-2