Twenterand ‘ineens’ bij mkb-toppers van Nederland: ‘We maken echt serieuze slagen’

Het tweejaarlijkse onderzoek van LexNova biedt dus alle reden voor een feestje. Verantwoordelijk wethouder Martha van Abbema is dan ook in een jubelstemming. „Dat kun je wel zeggen. We hebben een enorme vooruitgang geboekt ten opzichte van de vorige verkiezingen van 2018/2019 en de jaren daarvoor.”

De plotselinge sprong voorwaarts is volgens Van Abbema wel uit te leggen. „Vóór 2015 waren we hier nog niet zo mee bezig. Vanaf dat jaar zijn we meer gaan investeren in de lokale economie en het ondernemersklimaat”, zegt ze. „Langzamerhand zie je dat die investeringen hun vruchten af beginnen te werpen. Onze dienstverlening naar ondernemers gaat flink vooruit. Mooi dat ze dat zelf ook vinden.”

Voor het onderzoek worden namelijk uitsluitend meningen van de lokale middenstanders gebruikt. In heel Nederland voelde het onderzoeksbureau meer dan 21.000 ondernemers aan de tand over allerlei thema’s. 

Waar Twenterand goed in is? „Wat eruit springt in de antwoorden van onze ondernemers, is toch wel dat we tegenwoordig als gemeente veel beter bereikbaar zijn. We hebben daar twee ambtenaren opgezet die de rol van contactpersoon op zich hebben genomen. Dat maakt de situatie gelijk een stuk overzichtelijker en toegankelijker voor de middenstanders. Als ze vragen hebben, weten ze direct bij wie ze moeten zijn.”

Verbeterpunten zijn er ook. Anders had Twenterand waarschijnlijk nog wel een stuk dichter bij landelijk lijstaanvoerder Rijssen-Holten gestaan. „Het tempo kan wat hoger”, geeft Van Abbema toe. „Zeker waar het gaat om de behandeling van bestemmingsplannen en vergunningen. Die processen nemen nog te vaak te veel tijd in beslag. Dat moet beter en gaat straks ook beter. We zijn al volop bezig met die verbeteringsslag.”

Of de proef met de koopzondagen ook heeft bijgedragen aan het verbeterde ondernemersklimaat durft de wethouder niet hardop te zeggen. „Het kan meegespeeld hebben, maar ik heb dat niet teruggezien in de rapportage.”

De flinke stijging naar de Overijsselse top 10 en de landelijke top 100 (plaats 93) smaakt in elk geval naar meer. „We zijn wel ambitieus, ja. Ik denk dat de Overijsselse top 5 er zeker in moet zitten. We kijken ook goed mee bij Rijssen-Holten. Daar kunnen we van leren, al kent die gemeente natuurlijk een totaal andere ondernemerscultuur en is Twenterand meer versnipperd.”