In principe is er niet veel veranderd. De Unox-mutsen, de kommen snert en het fust bier voor de zwemmer die als eerste het eiland bereikt. Ook 2018 wordt fris afgetrapt op Het Lageveld in Wierden met de traditionele Nieuwjaarsduik.

Er is alleen één verschil met voorgaande jaren: de cameraploegen van RTV Oost zijn niet van de partij. Zij zenden dit jaar uit vanaf recreatieplas De Oldemeijer in Hardenberg.

Zonder die publiciteit werd het een lastig verhaal voor organisator Henk Waanders. ,,Al zijn we met veel vrijwilligers, zo’n evenement brengt toch een hoop onkosten met zich mee. Denk aan vergunningen, verzekeringen en bijvoorbeeld ook verkeersregelaars die betaald moeten worden. Met het vertrek van RTV Oost en daarmee ook het verminderd aantal sponsors wordt dat moeilijker te bekostigen.”

Waar voorgaande jaren zo’n 700 deelnemers het ijskoude water insprongen, zijn dat er dit jaar ruim 300. Toch is Waanders niet ontevreden. Hij ziet het als een mooie afsluiter. Want na acht jaar vindt Waanders het mooi geweest. „Ik had het graag nog vol gemaakt tot tien jaar, maar op deze manier is het voor mij niet meer te doen. Het heeft me een hoop kopzorgen bezorgd.”

Of er volgend jaar nog wel een nieuwjaarsduik is in Wierden, is nog maar de vraag. Waanders heeft al wel mensen benaderd, maar tot nu toe nog niemand gevonden die het stokje van hem kan of wil overnemen. „Wie interesse heeft, mag zich zeker bij mij melden, want het zou ongelofelijk zonde zijn om deze traditie verloren te laten gaan.”